Darkroom - A bioquímica da iluminação

Em primeiro lugar: este é um relato pessoal da minha meditação de 14 dias na câmara escura em Tao e, como tal, é moldado por condições subjectivas. Em fevereiro de 2012, tive a oportunidade de realizar o meu desejo de longa data de fazer um retiro de câmara escura, ou meditação na escuridão.

Finalmente, chegou o grande dia e os participantes mudaram-se para os seus quartos na câmara escura. Um dos grandes e espaçosos edifícios de apartamentos de dois andares, com um pátio interior, foi totalmente vedado à luz com folha preta para este efeito. Foram colocados balões em pontos estratégicos, em frente às escadas e nos distribuidores de água, para servirem de pontos de referência no escuro. Além disso, todos os cantos e arestas foram acolchoados com tapetes para evitar possíveis ferimentos.

Tal como outros, fiz explorações estratégicas da casa para memorizar o essencial antes de a luz se apagar para mim durante 14 dias à noite. Contei os degraus, coloquei a minha pequena bagagem ao alcance da mão e memorizei a sua colocação, explorei a casa de banho e o chuveiro e memorizei a localização do meu quarto e o caminho e os degraus das escadas. Tudo isto guiado por certos receios de, no início, ter de lutar contra a desorientação - receios que rapidamente se revelaram infundados.

Depois de os participantes se terem apresentado e de Mantak Chia ter feito uma introdução, houve um último jantar à luz do dia e, em seguida, as luzes foram apagadas. Tive uma sensação estranha, porque, afinal, não veria nenhuma luz durante os 14 dias seguintes - este facto tornou-se muito claro para mim. No entanto, não havia medo, mas sim uma curiosidade alegre pelo que poderia vir. Além disso, podia sair da câmara escura em qualquer altura, se necessário.

Os primeiros dois dias na câmara escura foram surpreendentemente tranquilos, tanto no sentido positivo como no negativo: O meu maior problema prático foi pôr a pasta de dentes no pincel. Foi apenas no terceiro dia que consegui ultrapassar a minha limitação funcional e tive a ideia de a colocar diretamente na boca. A alimentação também não foi um problema, pois o pessoal atencioso trazia comida para a câmara escura às refeições, em pedaços pequenos e em práticas latas empilháveis.

Por outro lado, não se notaram grandes efeitos, para além do facto de a prática ser constante e da oportunidade de dormir uma noite inteira. Os dias eram preenchidos com o despertar às sete da manhã, seguido dos primeiros exercícios físicos e do pequeno-almoço. Seguia-se a prática intensiva de Kan&Li, o almoço e uma pequena pausa. Depois, continuava com Kan&Li, uma pausa, o jantar e, finalmente, todos os dias terminavam com Tao Yin, os seis sons curativos e o yoga dos sonhos, por volta das 21 horas.

No início, o programa parecia quase demasiado para mim, mas a atividade constante assegurava que não havia espaço para dúvidas ou viagens mentais de conteúdo duvidoso. Isto era particularmente evidente aos domingos, quando o programa era muito limitado e, sem autodisciplina, uma pessoa pode facilmente começar a pensar de forma negativa quando a mente vagueia e não se mantém no centro.

Finalmente, os sonhos intensificaram-se significativamente, com um simbolismo adequado, forte e alquímico. Tive também muitos sonhos vivos e intensos, mas não me foi concedida a experiência de um sonho lúcido.

No final da semana, tive alguns fenómenos ópticos insólitos. Durante os meus períodos de repouso, mas ainda em estado de vigília, tive percepções visuais intensas. Um dia foi caracterizado por uma vegetação luxuriante e fresca - folhas grandes, cipós, nervuras grossas das folhas, simplesmente uma vegetação forte.

O dia seguinte foi dominado por insectos: vi gafanhotos, escaravelhos, mas também aranhas. O dia seguinte surpreendeu-me muito, pois apareceram cenas com o Daffy Duck, o Bugs Bunny e o Elmer em rápida sucessão - embora em criança eu tivesse consumido quase exclusivamente o Donald Duck e o Mickey Mouse.

Estes fenómenos eram claramente perceptíveis, mas pareciam ter sido projectados num véu de gaze a uma distância de cerca de dois metros. As cores não eram tão brilhantes como nos meus sonhos e os contornos eram um pouco esbatidos. Além disso, só apareciam quando os olhos e o olhar estavam relaxados. A tentativa de olhar de perto fazia desaparecer tudo. As percepções não me inundavam nem visualmente nem emocionalmente, pelo que não eram alucinações no sentido em que eu teria pensado que as coisas eram reais.

Outro fenómeno foi que as poucas coisas, especialmente as relacionadas com o trabalho, que eu não tinha conseguido clarificar antes da câmara escura, se impuseram fortemente no primeiro plano da minha consciência. De tal forma que só em retrospetiva é que reparei como estava relaxado e calmo. Mas, por vezes, os pensamentos andavam em círculos durante horas, até que eu os controlava com a prática e eles diminuíam de intensidade.

O primeiro fim de semana foi marcado por uma estranha sensação de estar a afundar-me cada vez mais. Na sexta-feira e no sábado, tive a nítida sensação de me aprofundar na experiência, embora os fenómenos ópticos tivessem cessado após o episódio cómico.

Em vez disso, as dimensões de profundidade dos exercícios, especialmente os seis sons de cura, tornaram-se evidentes, o que não podia ser dito em palavras. Compreendi o seu carácter sistemático, a sua complexidade e a sua relevância pessoal de forma muito clara e muito mais profunda do que através de uma compreensão analítica.

Por fim, também senti algum desconforto - dores fortes na zona lombar e no maxilar, que, em retrospetiva, presumo que se devam mais ao relaxamento profundo que se instalou. No entanto, estragou dois ou três dias da segunda semana para mim.

Por outro lado, ocorreu um outro fenómeno espantoso. Uma noite, quando entrei no meu quarto e fechei a porta, tive a impressão ténue mas nítida de que estava a ficar mais escuro.

É de notar que era suposto usar uma venda nos olhos. Isto indica aos olhos e ao cérebro que não há nada para ver. Depois de alguns dias na escuridão, apercebi-me muito claramente da fome de informação que o cérebro tem quando abrimos os olhos no escuro. Era quase fisicamente percetível como algo se estendia na escuridão em busca de algum tipo de informação.

Por isso, estava a usar a venda e tinha a sensação de que o meu campo de visão escurecia quando fechava a porta com os olhos fechados. Supondo que tinha sido sujeito a uma projeção particularmente subtil e inesperada de conhecimentos sobre a situação, abri e fechei a porta várias vezes, mas a impressão manteve-se. Finalmente, saí do meu quarto e olhei da galeria do primeiro andar para o local de encontro aberto no meio do edifício.

Para meu espanto, havia uma nítida impressão de luminosidade. As colunas da sala, os colchões e outros objectos inanimados destacavam-se claramente perante o cinzento intrínseco da minha perceção. O cinzento intrínseco refere-se à impressão de escuridão não negra que se sente após um período considerável de tempo na ausência de luz. É o resultado da atividade metabólica da retina, de modo que não se pode realmente ver o preto no verdadeiro sentido da palavra.

Mais uma vez, senti que esta perceção da chamada "aura das coisas" desaparecia quando eu olhava conscientemente para ela. Apenas um ligeiro relaxamento do olhar e um certo "olhar para além" tornaram possível esta perceção, análoga ao fenómeno em que se podem ver estrelas ténues mais claramente quando se olha ligeiramente para além delas. Em termos taoístas, esta experiência poderia ser descrita como "ver, mas não olhar".

Nos dias seguintes, o fenómeno intensificou-se ao ponto de eu conseguir ver pessoas. Curiosamente, porém, elas pareciam mais escuras contra o fundo do meu próprio cinzentismo. O fenómeno foi tão longe que consegui perceber quantos dedos alguém segurava à frente do meu rosto - com uma venda nos olhos e de olhos fechados, note-se.

Finalmente, a segunda semana também estava a chegar ao fim. Não é que eu quisesse realmente sair, mas ansiava por uma profunda lufada de ar fresco. Dito isto, o clima e o ar na câmara escura eram sempre agradavelmente frescos e inodoros. Mas sentia falta de uma certa frescura e, por isso, estava ansioso por sair com um misto de alegria e melancolia.

Afinal, voltar a entrar no mundo era algo que eu tinha subestimado seriamente. A experiência na câmara escura tinha sido bastante exigente em termos físicos e eu sentia-me em boa forma. Tinha feito a minha mochila e carregava-a, à espera que o meu guia me acompanhasse à saída. Saí da câmara escura no domingo à noite através de um corredor de cinco metros de comprimento coberto com folhas de plástico, o que me fez sentir um pouco como se estivesse a nascer.

Ainda tinha a venda nos olhos e os óculos de sol por cima. Quanto mais avançava no corredor, mais sentia as minhas pernas a enfraquecer. Quando, ao fim de 14 dias, senti finalmente a primeira brisa amena da noite na minha pele, fui invadido por um sentimento de abertura vulnerável e de fraqueza.

O meu guia levou-me primeiro a um apartamento onde podia pousar as minhas coisas. Arrisquei um primeiro olhar rápido por baixo da persiana para o quarto escuro e tive de me debater imediatamente com a sobrecarga sensorial seguinte. Descansei por um momento e depois senti o caminho para o maravilhoso jardim e procurei um sítio sossegado.

Gradualmente, fui levantando a persiana e apercebi-me de que os meus olhos e o meu sentido de equilíbrio tinham de voltar a familiarizar-se. Isto manifestou-se no facto de eu ter sido tomado por uma espécie de tontura profunda e celular. Enquanto depois de um copo de vinho tenho tendência a sentir-me como se estivesse a descrever um grande círculo, aqui parecia que todas as células estavam a rodar - interessante e desagradável ao mesmo tempo, mas não tão mau que me fizesse sentir doente.

Ao mesmo tempo, tive a sensação física muito concreta de que partes do meu cérebro estavam a arrancar de novo, especialmente atrás do lobo temporal esquerdo, continuando para trás até ao córtex visual. A penumbra do início da noite, mas ainda assim já bastante escura, era muito complacente para os meus olhos pouco habituados e permitia que muitas coisas fossem vistas apenas esquematicamente. Mas mesmo aqui, eu estava particularmente consciente da perceção dos contrastes.

O dia seguinte foi uma montanha russa de emoções. Uma vez que já não havia nenhuma pessoa de contacto direto no Tao Garden ou que ainda passava a terceira semana na câmara escura, espalhou-se um sentimento de solidão e de estar perdido. Este sentimento alternava com a alegria que me dava vontade de chorar com as coisas que pude ver. Em particular, as flores, as florescências e os insectos encantaram-me muito.

Foi interessante experimentar os diferentes níveis de perceção ótica. A começar pela perceção de um cenário estático, como o arrozal mesmo ao lado do Jardim Tao. O segundo nível era quando algo ou alguém se movia no meu campo de visão. Nos primeiros dias, isto foi também acompanhado pela sensação distinta de que o objeto se movia através do meu córtex visual na direção oposta no mundo exterior.

O terceiro nível foi finalmente o encontro direto e a comunicação com as pessoas, especialmente a perceção de rostos, que tinha uma profundidade e um significado surpreendentes. Enquanto os três primeiros níveis eram ainda um influxo passivo no sistema ótico, o nível quatro era bastante diferente. Funcionalizar os meus olhos no sentido de absorver ativamente a informação através da leitura foi um esforço inesperado.

Ainda hoje me debato com as fases 5 e 6, nomeadamente com a televisão, que me afasta fisicamente durante semanas, mas que pode ser facilmente evitada. Mas, em particular, o trabalho no monitor, como última fase do esforço ótico, foi inicialmente quase impossível para mim, porque tinha a impressão de que a energia e a informação estavam a ser forçadas a entrar no meu cérebro - é difícil encontrar uma forma adequada de lidar com isto no mundo de hoje.

Ainda há muito a dizer, mas tudo isto seriam tentativas inadequadas de pôr em palavras coisas que não podem ser apreendidas linguisticamente. Em todo o caso, estas duas semanas foram das mais intensas, interessantes e, em termos de perceção temporal, dos 14 dias mais curtos da minha vida. Irei certamente repetir a experiência da câmara escura, e talvez até tente encená-la em casa - sabendo que é necessária uma boa dose de auto-disciplina para manter o meu centro.

2012 Karlheinz J. Extrato do seu relatório